Le Gret, à travers son projet Dignité et Santé, accompagne les groupements d’épargne et de crédit féminin du Burkina Faso et du Sénégal à développer une activité génératrice de revenus : la production et la vente de serviettes hygiéniques lavables, afin d’améliorer les conditions de vie des femmes et des jeunes filles en milieu rural. Les femmes membre de ces groupements seront à la fois productrices, vendeuses et consommatrices de ce produit. En parallèle, des activités de sensibilisation favoriseront l’appropriation du produit et des connaissances du cycle menstruel par l’ensemble des populations.
Au Burkina Faso comme au Sénégal, la très grande majorité des femmes et des jeunes filles vivant en zone rurale n’a pas accès à des protections hygiéniques de qualité. Les protections jetables ne sont généralement pas accessibles aux ménages ruraux modestes du fait de leur rareté et de leur tarif prohibitif. Les femmes et les jeunes filles n’ont souvent d’autre choix que d’utiliser des chiffons ou de vieux pagnes qu’elles plient pour absorber leurs menstrues, posant de sérieux problèmes d’hygiène, de confort et de dignité. Ces pagnes ne sont pas suffisamment absorbants, et sont donc une source de stress récurrent pour les femmes et les jeunes filles. Ils ne sont pas non plus confortables et peuvent causer des problèmes d’hygiène. L’absence de solution satisfaisante pour gérer ses menstruations est l’une des premières causes d’abandon de l’école pour les jeunes filles.
Face à ce constat, deux Groupements d’intérêt économiques (GIE) féminins, désireux de développer une nouvelle activité économique autour des protections hygiéniques sont appuyées par le fonds de dotation du Gret. Les membres des GIE deviendront à la fois les fournisseuses et clientes de ce produit. Des petites entreprises de production et de vente de serviettes hygiéniques lavables seront ainsi créées au Burkina Faso (Groupement des femmes de Fara) et au Sénégal (fédération des Groupement de Promotion Féminine de Bani Israël) et appuyées tant sur les volets de production, de marketing et de sensibilisation aux pratiques d’hygiène menstruelle.
Ce projet vise ainsi à concevoir et produire des serviettes hygiéniques lavables adaptées et accessibles aux populations rurales de la zone, permettant la création d’une filière économique pérenne et rentable. Le développement de cette filière, ainsi que la diffusion de pratiques hygiéniques permettront d’améliorer les conditions de vies des femmes et des jeunes filles en milieu rural, tant sur les aspects économiques – avec la création d’une activité génératrice de revenus –, hygiéniques – en réduisant les sources d’infections et augmentant le bien-être et le confort des femmes et des jeunes filles –, que sociaux – en favorisant la poursuite de la scolarisation des jeunes filles ainsi que la sensibilisation des populations aux pratiques d’hygiène menstruelle. Réduire les inégalités et contribuer à l’égalité des sexes est ainsi un axe principal de ce projet.
Cette expérience fera l’objet d’une capitalisation sous une forme courte de plaquette présentant les acquis et les réflexions liées au projet.